Levitación acústica utilizada para construir estructuras complejas en el aire

rap«>Se han utilizado ondas de sonido para construir estructuras complejas en el aire a partir de componentes flotantes y gotas de pegamento, lo que demuestra que el enfoque puede tener aplicaciones técnicas y médicas.

Por Mateo Sparkes

Se utilizaron ondas de sonido esculpidas con precisión para levitar componentes y pequeñas gotas de pegamento de fraguado rápido para construir estructuras intrincadas pieza por pieza en el aire. El enfoque puede tener aplicaciones prácticas en ingeniería y medicina.

Asier Marzo de la Universidad pública de Navarra, España, y sus colegas han desarrollado un sistema llamado LeviPrint, que utiliza un brazo robótico capaz de crear ondas sonoras muy específicas. El movimiento del brazo y las habilidades de levitación acústica significan que puede transportar componentes para ensamblar un objeto a partir de ellos sin tocar ninguna parte.

Esculpiendo ondas de sonido, la máquina puede levitar, rotar y mover gotas de pegamento o resina y pequeños palos, y combinándolos, puede crear estructuras complejas. El pegamento se fija casi inmediatamente usando un haz de luz ultravioleta. También se pueden agregar pequeñas gotas de resina a las piezas y curarlas de la misma manera, lo que permite que el dispositivo funcione de manera similar a una impresora 3D.

El enfoque ofrece ventajas sobre la impresión 3D, explica el equipo: se puede usar una amplia gama de materiales y puede manejar líquidos, polvos y sustancias calientes o peligrosas.

El prototipo funciona con ondas sonoras de 40 kilohercios y las piezas más grandes utilizadas con éxito hasta el momento han sido palos de madera de balsa de 8 centímetros de largo.

Marzo dice que habrá aplicaciones de ingeniería para la tecnología, y debido a que las ondas de sonido pueden viajar a través de líquidos y el cuerpo humano, también puede haber usos médicos.

«Obviamente, también podríamos intentar aplicar estos métodos para manipular ciertos materiales dentro del cuerpo humano», dice. “Quizás nuestras primeras ideas no sean tanto sobre la fabricación dentro del cuerpo, sino sobre la manipulación o traducción de ciertos elementos dentro de él; tal vez nano-robots, cámaras microscópicas, o tal vez podrías transportar medicamentos a la ubicación deseada.

Referencia de la revista: Actas de la conferencia SIGGRAPH ’22DOI: https://doi.org/10.1145/3528233.3530752