Reflectores solares en el Territorio del Norte de Australia generando electricidad
Fotografía de John Warburton-Lee/Alamy
INDIA ganó notoriedad cuando finalizó la cumbre climática COP26 de noviembre al debilitar una iniciativa para terminar con el uso del carbón. Menos reconocido, el país también comenzó la cumbre de Glasgow con una luz más positiva, con un plan para expandir masivamente el alcance de la energía solar conectando las redes eléctricas de países e incluso continentes enteros.
El primer ministro indio, Narendra Modi, planteó la idea anteriormente, pero la iniciativa One Sun One World One Grid lanzada en Glasgow ahora cuenta con el respaldo de más de 80 países, incluidos Australia, el Reino Unido y los EE. UU.
La alianza es solo un ejemplo de un movimiento creciente para crear «superredes» regionales y, eventualmente, globales: cables de alto voltaje de larga distancia que conectan la creciente producción de energía renovable de cada país.
El movimiento de las superredes está impulsado en parte por la necesidad de mantener un flujo constante de electricidad a las redes eléctricas. El clima local hace que la cantidad de energía producida por el viento y el sol sea variable, pero esto deja de ser un problema si la red es más grande y se extiende sobre un área geográfica más amplia.
Además, los proyectos de energía verde de gran tamaño a menudo se ubican lejos de las ciudades o áreas industriales que demandan su energía, ya sean parques eólicos en el Mar del Norte o parques solares en el interior de Australia. Las superredes ofrecen una solución a este problema al conectar grandes fuentes de energía renovable a las personas que usan electricidad.
“El gobierno indio está interesado en construir lazos con el Medio Oriente, para ayudar a India a descarbonizar mediante el uso de energías renovables importadas”, dice Jim Watson de University College London.
El Reino Unido, uno de los socios de India en la iniciativa One Sun One World One Grid, también está considerando nuevos cables de larga distancia.
En septiembre pasado, el Reino Unido comenzó a importar energía hidroeléctrica de Noruega a través de un cable submarino de 724 kilómetros. En los próximos años, se espera que el cable se utilice principalmente para exportar electricidad desde el creciente número de parques eólicos marinos del Reino Unido para que pueda almacenarse en instalaciones hidroeléctricas en Noruega y devolverse a las redes según sea necesario.
En 2022, la empresa emergente del Reino Unido, Xlinks, intentará persuadir al gobierno del Reino Unido para que garantice un precio mínimo para la electricidad producida en un megaparque eólico y solar que se construirá en Marruecos y que podría alimentar los hogares del Reino Unido a través de un cable submarino de 3800 kilómetros.
«Voy a predecir con gran confianza que durante los próximos 15 años el mundo verá muchas interconexiones», dice Simon Morrish de Xlinks sobre estos cables.
Xlinks también está trabajando con la firma australiana Sun Cable en su proyecto para construir la granja solar más grande del mundo en el norte de Australia y conectarla, vía Darwin, con Singapur mediante un cable de 4200 kilómetros, para suministrarle electricidad baja en carbono. En septiembre, Sun Cable obtuvo permiso para tender el cable de alto voltaje a través de aguas indonesias.
2022 también podría ver avances en los esfuerzos para construir una «isla de energía» en el Mar del Norte, que serviría como un gran centro para los parques eólicos marinos que pueden abastecer a varios países europeos. La compañía británica National Grid dijo recientemente científico nuevo él está en conversaciones sobre el proyecto pionero.
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