Las noticias científicas más grandes de 2021: los activistas del ‘derecho a reparar’ reclaman la victoria del iPhone

rap«>Los grupos que hacen campaña para que los fabricantes de productos electrónicos faciliten la reparación de sus propios dispositivos obtuvieron una victoria sorpresiva cuando Apple prometió vender piezas y herramientas para reparar iPhones.

Por Mateo Sparkes

Apple hizo un anuncio sorpresa en noviembre de que comenzaría a vender piezas y herramientas para que las personas puedan reparar sus propios iPhones y posiblemente otros dispositivos, suponiendo que tengan los conocimientos, en lugar de repararlos y tener que llevarlos a una tienda. La medida ha sido aplaudida por los activistas del ‘derecho a la reparación’, que quieren que todos los dispositivos sean igualmente fáciles de mantener, pero los fabricantes de productos electrónicos aún tienen un largo camino por recorrer.

Muchos teléfonos inteligentes y computadoras portátiles están diseñados para dificultar, si no imposibilitar, lo que deberían ser reparaciones simples para cualquiera, excepto los fabricantes, dicen los activistas. El creciente movimiento Right to Repair argumenta que esto acorta la vida útil de los electrodomésticos y conduce a un consumo innecesario, y exige un acceso equitativo a las piezas, guías prácticas y herramientas patentadas.

Los fabricantes, incluido Apple, siguen introduciendo nuevas funciones que parecen solo destinadas a dificultar las reparaciones, dice Kevin Purdy de iFixit, una empresa que vende repuestos y ofrece guías prácticas gratuitas. Los componentes que están pegados o requieren herramientas propietarias para eliminarlos son comunes y, a menudo, se pueden solucionar con kits de terceros de estos servicios, pero una tendencia creciente es que las empresas agreguen números de serie codificados por software a los componentes, lo que alerta al dispositivo de cualquier reparaciones no autorizadas.

«Esto significa que cualquier persona que coloque piezas de repuesto con un número de serie diferente, genuino o de terceros, experimentará advertencias de software, funcionalidad reducida o, a veces, una falla total en el funcionamiento», dice. «Ya es hora de que tengamos la capacidad de arreglar las cosas que poseemos».

Apple no respondió a una solicitud de entrevista y Google se negó. Un portavoz de Samsung dijo científico nuevo que sus teléfonos inteligentes «utilizan componentes y materiales técnicos de una manera altamente integrada y eficiente. Naturalmente, estos componentes, como ocurre con otros productos de alta tecnología en otros sectores, pueden no ser reparados fácilmente por los consumidores de una manera que preserve la funcionalidad, seguridad y protección de datos.

Otros fabricantes no están de acuerdo. “La rápida innovación tecnológica en la que quieren que creamos se ha ido”, dice Miquel Ballester, cofundador de Fairphone, que tiene como objetivo producir dispositivos que eviten la extracción de minerales en zonas de conflicto, rechacen las prácticas laborales abusivas y sean remediables y duraderos. sostenible posible.

«La diferencia entre los teléfonos inteligentes de un año a otro no es grande», dice Ballester. “Parte del mercado se da cuenta de que pueden conservar sus dispositivos un poco más”.

Los legisladores también están recurriendo a la idea de una electrónica más duradera. Por ejemplo, la legislación de la Unión Europea que entró en vigor en julio exige que las empresas vendan piezas de uso común para cada modelo durante 10 años después de la última venta.

Actualmente, esta legislación solo cubre grandes electrodomésticos como lavadoras, lavavajillas, frigoríficos y televisores. Chloé Mikolajczak de Right to Repair, una organización de campaña que representa a 18 grupos miembros en 18 países europeos, dice que esto debe cambiar para incluir teléfonos, tabletas y otros dispositivos electrónicos. El teléfono inteligente promedio tiene una vida útil de solo tres años según la Oficina Ambiental Europea, pero los activistas creen que esto podría duplicarse, reduciendo las emisiones de carbono del sector.

Mikolajczak espera que la UE amplíe la legislación a otros dispositivos, pero teme que no llegue hasta 2023 o más tarde, y aún debe endurecerse para evitar que los precios de las piezas sean deliberadamente altos.

Aparte de eso, cree que la legislación de la UE tiene el potencial de resolver el problema de la «obsolescencia prematura» de la tecnología en todo el mundo. «Los fabricantes no van a empezar a fabricar una impresora o un teléfono súper reparable para Europa y luego uno completamente irreparable para el resto del mundo», dice.