Los tatuajes de grafeno podrían monitorear constantemente tu presión arterial

rap«>Un tatuaje de grafeno temporal que monitorea la presión arterial ha recibido la calificación de precisión más alta posible para un dispositivo de monitoreo de este tipo.

Por jeremy hsu

Los tatuajes temporales hechos de grafeno pueden monitorear continuamente la presión arterial durante días. El enfoque es muy diferente al de los tensiómetros estándar, que no han cambiado mucho desde su invención hace cien años.

“El tatuaje de grafeno no tiene peso, es invisible. Te lo pones y lo olvidas”, dice Deji Akinwande de la Universidad de Texas en Austin.

Akinwande y sus colegas crearon el tatuaje, que consta de 12 tiras de grafeno casi invisibles colocadas en dos filas a lo largo de las dos arterias principales del antebrazo. Las bandas más externas de cada fila envían pequeñas señales eléctricas al interior del brazo. Las bandas internas pueden detectar alteraciones en el flujo sanguíneo a medida que cambia la presión arterial.

Los tatuajes pueden medir continuamente la presión arterial con precisión de «Grado A» según lo definido por los estándares internacionales: el nivel más alto de precisión posible para un dispositivo médico.

El equipo probó los tatuajes en seis personas y descubrió que funcionaban bien durante las horas de trabajo en la oficina y caminando. Incluso funcionaron cuando los participantes realizaron flexiones o sumergieron los brazos en un balde de agua helada durante un minuto. Los tatuajes también funcionaron de noche sin perturbar el sueño de nadie.

Actualmente, gran parte del equipo necesario para registrar y analizar los datos de los tatuajes debe estar cerca y conectado por cable. Pero en el futuro, el equipo puede explorar el uso de conexiones inalámbricas. Otra posibilidad sería usar contactos entre los tatuajes de grafeno y un reloj inteligente que se lleva encima, dice Akinwande.

Tener un dispositivo que pueda medir la presión arterial incluso cuando el usuario está en movimiento o durmiendo podría resultar útil para proporcionar una medición de referencia más confiable. «Queremos avanzar hacia la medición continua de la presión arterial y lo que yo llamo pasivo, lo que significa que ni siquiera sabes cuándo se está midiendo la presión arterial», dice Roozbeh Jafari, miembro del equipo de la Universidad Texas A&M.

En comparación, un monitor de presión arterial estándar que toma una sola medición en el consultorio del médico o en el hogar puede ser inexacto por muchas razones, incluidos factores como el estrés o la deshidratación. Algunas personas incluso experimentan picos temporales en la presión arterial cuando ven a un médico, dice Jafari. Los monitores estándar también suelen requerir que las personas se sienten en lugar de estar de pie o moverse.

Otros investigadores han investigado la fotopletismografía (PPG) como un método basado en la luz para medir la presión arterial. Los dispositivos portátiles populares, como los dispositivos Fitbit, han probado este enfoque, pero factores como el color de la piel y la capa de grasa debajo de la piel pueden sesgar las mediciones de PPG.

Después de demostrar el potencial de los tatuajes de grafeno en voluntarios sanos, los investigadores quieren probarlos en personas con presión arterial alta.

Referencia de la revista: Biotecnología naturalDOI: 10.1038/s41565-022-01145-w