Cargadores USB-C: ¿La legislación de la UE reducirá los desechos electrónicos o solo irritará a Apple?


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Alguien sosteniendo dos cables de alimentación

Un cable Lightning (abajo) y un cable USB-C (arriba)

Nikkimeel / Alamy

Cada nuevo teléfono inteligente, tableta, cámara y consola de juegos portátil que se venda en la Unión Europea tendrá que usar un cargador USB-C estándar, si una nueva propuesta para reducir los desechos electrónicos se convierte en ley.

La Comisión Europea dice que las reglas harían la carga más conveniente y reducirían la huella ambiental de producir y desechar cargadores. Unas 11.000 toneladas de esto se abandonan cada año, dice.

La ley también requeriría que los fabricantes ofrezcan nuevos dispositivos a la venta sin cargadores, ya que el estándar común significaría que la mayoría de los hogares ya los tienen. Un formato de cargador común reducirá los desechos electrónicos en casi 1000 toneladas por año en toda Europa, dice la CE, dejando alrededor de 10,000 toneladas de desechos cada año. Las computadoras portátiles y otros dispositivos grandes no estarán cubiertos por la legislación.

La mayoría de los modelos de teléfonos inteligentes vendidos en todo el mundo ya utilizan el estándar USB-C, pero algunas empresas, incluida Apple, se resisten. Apple dijo Científico nuevo qu'il est « préoccupé par le fait qu'une réglementation stricte imposant un seul type de connecteur étouffe l'innovation au lieu de l'encourager, ce qui à son tour nuira aux consommateurs en Europe et en el mundo ".

Apple tiene una larga historia de eludir los estándares de la industria y desarrollar conectores patentados. Cuando se lanzó el primer iPhone en 2007, venía con un conector de 30 pines diseñado por Apple. Otros teléfonos inteligentes en ese momento usaban conectores Micro USB u otros conectores patentados.

Este conector de 30 pines fue reemplazado en 2012 por otro invento de Apple, el puerto Lightning, que tenía una forma simétrica, lo que permitía enchufar los cables en cualquier dirección, a diferencia de los cables USB anteriores que tenían que insertarse con sentido común. USB-C copió esta función dos años después.

La futura legislación de la UE podría permitir la adopción de nuevas normas, aunque esto no está previsto automáticamente en los reglamentos propuestos. De cualquier manera, cualquier posible ritmo de cambio sería casi con certeza más lento que si las empresas de tecnología tuvieran libertad para cambiar siempre que fuera posible beneficiarse.

La CE ha sugerido que las empresas tienen dos años para cambiar a USB-C, pero a Apple le preocupa que esto sea demasiado rápido a pesar de cambiar los modelos rápidamente casi todos los años, argumentando que los modelos más antiguos en sus teléfonos tienden a permanecer encendidos. venta como alternativas más baratas para los clientes, a veces durante varios años. Es probable que se realicen cambios en los modelos vendidos en todo el mundo, en lugar de hacer una versión diferente para Europa.

En 2009, la CE consideró propuestas similares que hacían obligatorios los puertos Micro USB como estándar en todos los teléfonos móviles, pero esto finalmente se redujo a un acuerdo voluntario firmado por los fabricantes. Esto redujo alrededor de 30 conectores patentados en el mercado a solo tres, USB-C, Micro USB y Lightning, pero ahí es donde se detuvo el progreso.

Apple firmó el acuerdo voluntario de 2009 en ese momento, con Nokia, RIM (ahora conocido como BlackBerry) y otros, pero se mantuvo durante otros dos años antes de que se rompiera. Su solución coincidió con la redacción del acuerdo, pero tal vez no en mente al ofrecer a los clientes la opción de comprar un adaptador Micro USB de 30 pines por separado y continuar enviando teléfonos con su propio conector patentado.

Margrethe Vestager, que supervisa la política de telecomunicaciones y tecnologías de la información de la UE, dijo en un comunicado esta semana que la industria ha tenido "mucho tiempo para proponer sus propias soluciones", pero que ahora se necesita una acción legislativa.

Si bien las propuestas de la UE no son necesariamente vinculantes para el Reino Unido después del Brexit, la idea al menos cuenta con cierto apoyo de los políticos británicos. Philip Dunne, presidente del Comité de Auditoría Ambiental del Parlamento del Reino Unido, dijo: “Hay 140 millones de cables descartados y sin usar en los hogares del Reino Unido, lo suficiente para dar la vuelta a la tierra cinco veces. Para reducir la producción innecesaria de cables nuevos, los fabricantes deben unirse en torno a un estándar común que nos permita reutilizar los cables existentes al reemplazar nuestros componentes electrónicos.

Scott Butler du groupe à but non lucratif basé au Royaume-Uni Material Focus soutient également la proposition, mais dit qu'il faut également travailler pour recycler la grande quantité de câbles et de chargeurs qui languissent actuellement dans les tiroirs et les armoires du mundo entero. “Los cables contienen materiales valiosos, incluidos cobre y plástico, que podrían reciclarse”, dice.

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