La baquelita se fabricó en el siglo XX, pero el legado del plástico es aleccionador


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La baquelita hizo posible la fabricación de productos de consumo en una gama de colores.

Marco Secchi / Alamy

Todo lo relacionado con la baquelita: la era del plástico

John maher

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Es una noche ajetreada en Nueva York y un hombre pregunta al azar a la gente en la calle si saben acerca de la baquelita. Ninguno sabe qué es, pero la mayoría piensa que está relacionado con la comida. Los conocemos en un documental, donde se revela la verdad: sin la baquelita, el primer plástico totalmente sintético, el mundo habría sido muy diferente.

John maher Todo en baquelita ofrece un breve y cautivador vistazo a la historia de los plásticos revolucionarios y a la vida de Leo Baekeland, el químico que los inventó en 1907.

La baquelita fue un gran avance. Sus propiedades de no conductividad eléctrica y resistencia al calor lo convirtieron rápidamente en un material popular para muchas industrias, y la gama de colores que podía adoptar dio a los diseñadores y fabricantes una ventaja artística, dispositivos como radios y teléfonos rotativos.

Nacido en Gante, Bélgica, en 1863, Baekeland se convirtió en químico universitario. En 1889, emigró a los Estados Unidos con una beca de viaje para visitar universidades estadounidenses. Cuatro años después, su mala situación económica y un severo caso de apendicitis lo obligaron a reevaluar su carrera. Decidió volver a visitar la fotografía, en la que tuvo éxito en 1887, al inventar y patentar un proceso de revelado de placas fotográficas con agua en lugar de productos químicos.

Esta interesante digresión le da al documental el pretexto para destacar otro invento de Baekeland, el papel fotográfico Velox. Establecida en 1893, la capacidad de Velox para revelar impresiones fotográficas bajo luz artificial la convirtió en un éxito comercial. En 1899, George Eastman, el propietario de Kodak, se lo compró a Baekeland, lo que le dio estabilidad financiera y espacio para desarrollar otras ideas.

La inclusión de Velox en la narrativa de la película no solo explica la contribución de Baekeland a la fotografía moderna, sino que también nos recuerda que ni la ciencia ni la invención son un proceso simple.

Como Todo en baquelita pasa a la creación y el éxito de la baquelita en sí, cambia la atención del hombre a la materia. Utilizando imágenes de archivo y primeros planos de componentes y accesorios de estilo de estudio, vemos la versatilidad de la baquelita y la forma en que se ha aplicado, desde la forma en que se ha aplicado, desde la forma en que se aplica, desde la forma en que se aplica. .automatización para bienes de consumo.

Los entrevistados de diversos campos (química, fabricantes de joyas de baquelita y descendientes de Baekeland) dan una idea de su importancia. Uno de los entrevistados más notables es Hugh Karraker, bisnieto de Baekeland, propietario del L. H. Baekeland Project, un espectáculo itinerante de baquelita. Pero parece estar allí principalmente para explicar su participación en el documental como productor.

En última instancia, el énfasis en la baquelita deja inconclusa la historia personal de Baekeland. El documental implica que, a pesar del éxito del material, las cosas no le han ido bien debido a problemas de patentes y estrés empresarial. Escuchamos videos sobre su comportamiento excéntrico y su creciente aislamiento, y cómo se convirtió en un recluso después de retirarse de Bakelite Corporation.

En general, el documental es una celebración del plástico. En medio de su estética retro, enfatiza la importancia y el impacto del material. A pesar de la reciclabilidad de muchos polímeros nuevos que ofrecen esperanzas para los plásticos modernos, el público permanece con el oscuro legado del pobre Baekeland y el efecto ambiental de su invención.

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