La alternativa 'verde' a bitcoin Chia conduce a la escasez de discos duros

Mediante Matthew sparkes

Las criptomonedas basadas en poseer una gran cantidad de discos duros, en lugar de utilizar procesadores de computadora, podrían ofrecer una alternativa menos consumidora de energía a bitcoin e incluso podrían hacer que la construcción de centros de datos sea menos costosa. . interrumpir las cadenas de suministro.

Bitcoin y varias otras criptomonedas populares se crean, o extraen, utilizando un concepto llamado prueba de trabajo, que implica resolver acertijos computacionalmente complejos que consumen una gran cantidad de dinero. Electricidad: el consumo anual de electricidad de Bitcoin se estima en 148 teravatios hora y está aumentando. aproximadamente la misma cantidad que Polonia. Ahora están surgiendo rivales que, en cambio, utilizan grandes cantidades de discos duros vacíos, un concepto conocido como prueba de espacio.

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Debido a que los discos duros necesitan menos energía para funcionar que los procesadores, la evidencia de las monedas espaciales se promociona como más amigable con el medio ambiente, pero la demanda de una de estas monedas, Chia, ha crecido tanto que algunos países asiáticos, como Vietnam, informan una escasez récord. El mismo fenómeno ha sucedido con las tarjetas gráficas, que han demostrado ser extremadamente efectivas para extraer ciertas criptomonedas de prueba de trabajo. Actualmente, alrededor de 3 millones de terabytes de espacio en disco se dedican por completo a extraer Chia, suficiente para almacenar tres mil millones de películas.

Jason Feist, del fabricante líder de discos duros Seagate, dice que la compañía está recibiendo fuertes pedidos y el personal está luchando por "seguir el ritmo de la demanda del mercado".

También sugirió que estas nuevas criptomonedas podrían proporcionar a las empresas que construyen grandes centros de datos una forma de compensar el costo al trasladarlas a la minería. “Chia y tecnologías similares como Filecoin y Sia muestran formas potenciales para que las empresas conviertan su infraestructura inactiva en ingresos permanentes”, dice Feist.

Michel Rauchs, de la Universidad de Cambridge, dice que si bien el enfoque de prueba de trabajo de Bitcoin se comprende bien, las alternativas de prueba de espacio aún están en su infancia.

"Otros algoritmos de consenso que consumen menos energía pero que también introducen un cierto nivel de centralización y subjetividad podrían ser un compromiso aceptable". Siempre se pueden hacer concesiones, la mayoría de las cuales solo se conocen con el tiempo ”, dice.

Aron Peterson, que trabaja en producción digital para la industria cinematográfica del Reino Unido, dice que la gente en su campo ha comenzado a notar que el precio del hardware de computadora supera los precios cotizados por los fabricantes hace unos seis años. Él atribuye esto a la demanda de tarjetas gráficas de los mineros de criptomonedas.

Esto estaba causando frustración entre los creativos y los jugadores que no querían comprar actualizaciones a precios inflados solo porque otras personas estaban desperdiciando enormes cantidades de electricidad luchando por tokens digitales ”, dice.

Decidió probar la minería él mismo, pero descubrió que estaba usando mucha energía y predijo que tomaría 5 meses antes de extraer monedas. “Obviamente, no iba a ejecutar este experimento durante 5 meses, especialmente si el tiempo estimado seguía aumentando a medida que aparecían nuevos mineros”, dice.

Peterson tampoco está convencido de las credenciales ecológicas de Chia, y dice que es poco probable que los mineros de bitcoin cambien, ya que requeriría la compra de nuevo hardware. "En lugar de moverse, es criptografía adicional a la mía", dice.

“Además de consumir energía, genera montañas de desechos electrónicos, ya que los discos duros fallarán más rápido y con más frecuencia”, dice Peterson. "Las personas más pobres del mundo ya viven con montañas de contaminación de desechos electrónicos que les arrojamos y eso solo se sumará".

Chia Network, la firma detrás de la criptomoneda, no respondió a una solicitud de comentarios.