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La minería de Bitcoin requiere mucha potencia informática
Andrey Rudakov / Bloomberg a través de Getty Images
Las emisiones de carbono asociadas con la minería de bitcoins se han acelerado rápidamente en China y pronto superarán las emisiones anuales totales de los países europeos de tamaño medio.
El análisis de Guan Dabo de la Universidad de Tsinghua en Beijing, China, y sus colegas sugiere que la huella de carbono total de la minería de bitcoins en China alcanzará su punto máximo en 2024, liberando aproximadamente 130 millones de toneladas métricas de carbono.
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Esta cifra supera las emisiones de carbono anuales de países como Italia y la República Checa.
Para 2024, la minería de bitcoins en China requerirá 297 teravatios hora de energía y representará alrededor del 5,4% de las emisiones de carbono de la generación de energía en el país.
La minería de Bitcoin se basa en carreras de computadoras para resolver acertijos matemáticos, y los mineros reciben bitcoins para ser los primeros en procesar un lote de transacciones verificadas.
La cantidad de bitcoins otorgados por esto se reduce a la mitad cada cuatro años, y los acertijos se han vuelto más difíciles y requieren más potencia informática para resolverlos. También ha aumentado el coste de los potentes equipos informáticos y la electricidad para su funcionamiento.
Los investigadores predijeron el pico de emisiones en China en 2024 basándose en cálculos de cuándo el costo total de la minería (inversión en equipos informáticos y los costos de la electricidad) en 39; supera los beneficios financieros de la venta de bitcoins extraídos.
Utilizaron proyecciones financieras y análisis de emisiones de carbono para modelar la huella de emisiones de China, teniendo en cuenta factores como la ubicación. "¿Estás en Shanghai, Beijing o en otro lugar?" Importa porque determina el tipo de electricidad que usas ”, dice Guan. "En general, de toda la actividad minera de bitcoins en China, el 40% es de carbón".
Es muy probable que los mineros de Bitcoin en Beijing u otras partes del norte de China utilicen electricidad de plantas de energía de carbón. La minería en las provincias del sur, en particular Guizhou, Yunnan y Sichuan, es impulsada en gran parte por energía hidroeléctrica, dice Guan.
Dado el compromiso de China con un objetivo de carbono neto cero para 2060, será necesario implementar regulaciones para reducir las emisiones de carbono de la minería de bitcoins y los futuros sectores emergentes, dijo.
Referencia de la revista: Comunicaciones de la naturaleza, DOI: 10.1038 / s41467-021-22256-3
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