Por que una lucha por Fortnite podría decidir el futuro de la gran tecnología


Por Chris Stokel-Walker

Fortnite

Fortnite es popular en los teléfonos inteligentes

Luca Antonio Lorenzelli / Alamy Foto de stock

Fortnite Los jugadores se vieron envueltos en una gran batalla anticompetitiva después de que el juego fuera retirado de las tiendas de aplicaciones de iOS y Android ayer.

El juego, que es uno de los más populares del mundo, con 350 millones de jugadores registrados, está en el centro de una discusión sobre los pagos en la aplicación. Epic Games, los desarrolladores de Fortnite, dijo ayer en dos juicios contra Apple y Google que las empresas "imponen restricciones irrazonables y mantienen ilegalmente (su) monopolio del 100%" sobre el proceso de pago integrado.

Los gigantes tecnológicos cobran a los desarrolladores una comisión de entre el 15 y el 30% por cualquier compra en la aplicación, una parte clave de Fortnite, donde los jugadores suelen comprar armas y atuendos.

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Apple, afirma Epic, tiene reglas estrictas que impiden que los desarrolladores de aplicaciones o juegos utilicen otra cosa que no sea la tienda oficial de aplicaciones iOS de la compañía para llegar a los usuarios. "Epic ha aceptado libremente los términos y pautas de la App Store", dijo Apple en un comunicado.

El desarrollador del juego también dice que Google pone en desventaja las aplicaciones disponibles fuera de su Play Store de Android, afirma que Google lo niega. "El ecosistema abierto de Android permite a los desarrolladores distribuir aplicaciones a través de múltiples tiendas de aplicaciones", dijo en un comunicado.

En protesta, Epic cambió las versiones de iOS y Android del juego, ofreciendo a los jugadores un descuento si le pagan al desarrollador directamente por las compras dentro del juego, eliminando Apple y Google.

Apple inmediatamente deshabilitó el acceso al juego, citando preocupaciones de seguridad. Google siguió rápidamente su ejemplo. Las personas que ya hayan instalado el juego podrán seguir jugando, pero a los nuevos jugadores les resultará difícil hacerlo en Android y no en iOS. Fortnite todavía está disponible en otras plataformas de juego.

Luego, Epic tomó acciones legales contra ambas compañías, alegando que estaban involucradas en prácticas monopólicas. Al mismo tiempo, proyectó una película de 48 segundos en el juego para los jugadores alegando que Apple estaba reprimiendo la innovación, controlando los mercados y bloqueando la competencia, y les pidió que se 'unieran a la lucha' al tuitear un hashtag, #FreeFortnite. Otros desarrolladores de aplicaciones, incluidos ProtonMail y Match Group, los desarrolladores de la aplicación de citas Tinder, propusieron soporte para Epic.

Las comisiones por compras integradas en la aplicación están cada vez más bajo escrutinio. La Comisión Europea abrió una investigación sobre Apple en junio tras las quejas del servicio de transmisión de música Spotify y la empresa de lectores electrónicos Kobo en 2019. La empresa de mensajería cifrada Telegram también presentó una denuncia europea antimonopolio en junio, mientras que que en los Estados Unidos, los políticos concluyeron recientemente una audiencia antimonopolio con gigantes tecnológicos, incluidos Google y Apple.

"Lo que estamos viendo es la consecuencia a largo plazo del cambio de la web abierta a las tiendas de aplicaciones y los jardines vallados", dice Jennifer Cobbe de la Universidad de Cambridge. "Si controlas la App Store, tienes un poder enorme sobre quién puede hacer qué y cómo la gente puede usar sus dispositivos".

"Inevitablemente, culminaría en investigaciones de la ley de competencia y antimonopolio", dice Cobbe.

Epic es uno de los nombres más importantes para oponerse a lo que muchos en la industria ven como prácticas de monopolio, que tanto Apple como Google niegan, aunque puede que no tenga éxito, dice. el analista de teléfonos inteligentes Horace Dediu.

“Hemos escuchado muchos gruñidos a lo largo del tiempo, principalmente de desarrolladores más pequeños”, dice. "No creo que tengan ningún mérito".

Dediu señala que las tiendas de aplicaciones brindan distribución masiva a miles de millones de usuarios que no están disponibles en otros lugares. “Hay una falta de comprensión sobre el propósito y el valor agregado de las tiendas”, dice. Sin embargo, la oposición está aumentando por las tarifas cobradas, y este último desarrollo podría presionar a las audiencias de millones de jugadores.

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