¿Por qué la tecnología antigua podría dar forma al futuro de la informática digital?

rap content__strap«>Las computadoras análogas fueron abandonadas hace medio siglo. Pero para superar los límites de los dispositivos modernos, tal vez sea hora de una explosión del pasado

Por Anna demming

Colección Histórica Everett

En medio de un transporte épico de joyas y estatuas rescatadas de un antiguo naufragio griego, era una pieza de madera corroída y bronce que capturaría la imaginación del mundo. Tomado del mar Mediterráneo en 1901, el Mecanismo Antikythera era una computadora sorprendentemente sofisticada de 2000 años. Del tamaño de una caja de zapatos, luciendo grandes engranajes de bronce con bordes de cientos de dientes triangulares, fue construida para trazar los caminos de los cuerpos celestes y era capaz de sumar, multiplicar, restar y división, todo con solo mover un mango.

Pasará casi medio siglo antes de que su significado se haga evidente. En este momento, el mundo había desarrollado una nueva generación de calculadoras: las computadoras digitales que todavía usamos hoy en día. Impulsados ​​por electricidad en lugar de una manivela, fueron un gran paso adelante y demostraron ser lo suficientemente rápidos y potentes como para mantener a flote el mundo moderno.

Pero las computadoras digitales no siempre son la mejor herramienta para el trabajo. Gran parte de las matemáticas utilizadas en las fronteras de la ciencia moderna, por ejemplo, se traducen torpemente en tecnología digital, donde algunas ecuaciones son difíciles de resolver. También se buscan cada vez más enfoques en el diseño de la inteligencia artificial, donde las computadoras digitales luchan por imitar los procesos complejos del cerebro humano. Como tal, el hardware más nuevo a menudo es demasiado costoso e ineficiente para usar en esta área.

Es poco probable que los dispositivos mecánicos sean la solución. Sin embargo, para enfrentar mejor los desafíos actuales, los investigadores a la vanguardia del desarrollo de computadoras están recurriendo a técnicas analógicas que tienen más en común con el Mecanismo de Anticitera que las computadoras convencionales de hoy. Para salvar el futuro de la informática, es posible que necesitemos …