Las campañas de desinformación en Rusia en Twitter pueden no funcionar

por Chris Stokel-Walker

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La intervención de Rusia en el debate democrático en las redes sociales podría no ser tan efectiva. Esta es la conclusión de uno de los primeros estudios importantes sobre el impacto de las campañas de desinformación en la opinión pública.

Sunshine Hillygus, de la Universidad de Duke, y sus colegas siguieron en octubre y noviembre de 2017 a más de 1.200 usuarios de Twitter que apoyan políticamente la red social, con su permiso. El objetivo era ver cómo la interacción con otras personas en Twitter afectaba su actitud hacia la política.

A continuación, Twitter ha publicado los nombres de más de 4,000 cuentas relacionadas con la Agencia de Investigación de Internet (IRA), una compañía con sede en San Petersburgo que proporcionaría información errónea en nombre del gobierno ruso. Hillygus y sus colegas se dieron cuenta de que los dos se superpondrían.

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"Pudimos determinar, dentro de nuestra muestra, quién estuvo expuesto a estos trolls en esta ventana entre nosotros, midiendo sus actitudes en dos momentos diferentes", dice ella. Una de cada cinco personas monitoreadas por el equipo interactuó con las cuentas IRA.

Cada persona que participó en el estudio se midió en seis actitudes y comportamientos políticos, incluida su posición en el espectro político y sus sentimientos si un miembro de la familia se casaba con alguien políticamente opuesto a ellos. A pesar del miedo a los medios, las opiniones permanecieron sin cambios incluso después de ser el objetivo de las cuentas IRA.

"Aunque el gobierno de EE. UU. Y el público de EE. UU. Tienen motivos para preocuparse y causar preocupación, la interacción con las cuentas IRA no ha cambiado actitudes o el comportamiento de la población ", dice Hillygus.

Saif Shahin, de la Universidad Americana de Washington, D.C., no está sorprendido por los resultados. Los tweets publicados por las cuentas de IRA representaron el 0.1% de todos los usuarios a quienes les gusta, retuitean y responden comentarios en Twitter. "Las personas que dicen que esto ha afectado su comportamiento dirían que el 0.1% de su actividad en Twitter es mayor que el 99.9% restante", dijo Shahin.

Aunque el IRA ha contratado a más personas para tuitear, es poco probable que marque la diferencia. La gente no es fácilmente manipulada por la propaganda, dice Hillygus.

Referencia del diario: PNAS, DOI: 10.1073 / pnas.1906420116