Pequeños girasoles artificiales podrían usarse para cosechar energía solar

por Layal Liverpool

Sorajack Mongkolsri / Alamy Foto de stock

Los paneles solares podrían estar hechos de hileras de pequeños girasoles artificiales, que se doblan automáticamente hacia la luz.

Cada girasol artificial, llamado SunBOT, consiste en una varilla de material reactivo a la luz y una "flor" que recolecta energía en la parte superior, un material estándar de absorción de luz comúnmente utilizado en las células solares. Cada SunBOT tiene un ancho de menos de 1 milímetro.

Cuando una parte de la barra de un SunBOT se expone a la luz, se calienta y se contrae. El tallo se dobla y señala la flor artificial hacia la luz. El vástago deja de doblarse una vez que el SunBOT está alineado con la luz porque la curvatura crea una sombra que permite que el material se enfríe y deje de encogerse.

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Ximin He, de la Universidad de California en Los Ángeles, y sus colegas probaron las varillas construyendo un panel SunBOT, con y sin el material blando. El equipo descubrió que el panel de varillas curvas de SunBOT podía cosechar hasta un 400% más de energía solar.

"Casi todos los que trabajan en el campo de los materiales reactivos o inteligentes están inspirados en la naturaleza", dice Albert Schenning de la Universidad Tecnológica de Eindhoven en los Países Bajos, que no participó en este trabajo. Es una buena prueba de principio, dice.

Referencia del diario: Naturaleza nanotecnología, DOI: 10.1038 / s41565-019-0562-3